„United Launch Alliance“ artimiausiomis savaitėmis gali pirmą kartą pakrauti kriogeninį metaną ir skystą deguonį į savo „Vulcan“ raketų bandymų aikštelę Kanaveralo kyšulyje, planuodama tarp skrydžių paleisti naujos kartos „Atlas 5“ raketą. Tai bus svarbus raketų, kurios ateinančiais metais naudos tą patį raketų paleidimo kompleksą, bandymas.
Tuo tarpu ULA naudoja savo veikiančią „Atlas 5“ raketą, kad išbandytų galingesnės „Vulcan Centaur“ raketos elementus prieš naujosios paleidimo priemonės pirmąjį skrydį. Naujasis Jeffo Bezoso kosmoso kompanijos „Blue Origin“ pirmosios pakopos variklis BE-4 yra paruoštas ir juda į priekį su pirmuoju bandomuoju „Vulcan“ paleidimu.
ULA vyriausiasis operacijų vadovas Johnas Albonas gegužės pradžioje teigė, kad pirmoji „Vulcan“ raketa turėtų būti paruošta paleidimui iki metų pabaigos.
Pirmasis „Vulcan“ paleidimas galėtų įvykti šių metų pabaigoje arba 2022 m. pradžioje, trečiadienį pareiškė Kosmoso pajėgų Kosmoso ir raketų sistemų centro direktorius pulkininkas Robertas Bongiovi. Kosmoso pajėgos taps didžiausia ULA kliente, nes „Vulcan“ raketa atliks du sertifikavimo skrydžius prieš paleisdama pirmąją JAV karinę misiją USSF-106 2023 m. pradžioje.
Antradienį paleidus JAV karinį palydovą „Atlas 5“ buvo išbandyta patobulinta RL10 viršutinės pakopos variklio versija, kuri skris ant „Vulcan“ raketos „Centaur“ viršutinės pakopos. Kitas „Atlas 5“ paleidimas birželį bus pirmoji raketa, kurioje bus naudojamas „Vulcan“. Tarsi naudingojo krovinio skydas, pagamintas JAV, o ne Šveicarijoje.
„Vulcan Centaur“ raketos naujos paleidimo aikštelės sistemos konstrukcija ir bandymai beveik baigti, teigė ULA paleidimo operacijų direktorius ir generalinis vadovas Ronas Fortsonas.
„Tai bus dvejopos paskirties paleidimo aikštelė“, – neseniai sakė Fordsonas, vesdamas žurnalistų ekskursiją po 41-ąją paleidimo aikštelę Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stotyje. „Niekas anksčiau to nebuvo daręs – iš esmės toje pačioje platformoje nebuvo paleistas „Atlas“ ir visiškai kita „Vulcan“ produktų linija.“
Rusiškas „Atlas 5“ raketos RD-180 variklis veikia žibalo ir skysto deguonies mišiniu. BE-4 „Vulcan“ pirmojo etapo du varikliai veikia suskystintomis gamtinėmis dujomis arba metanu, todėl ULA 41 platformoje turėjo įrengti naujas talpyklas.
Trys 100 000 galonų talpos metano saugojimo talpyklos yra šiaurinėje 41-osios paleidimo aikštelės pusėje. Bendrovė, pusiau valdoma „Boeing“ ir „Lockheed Martin“, taip pat atnaujino paleidimo aikštelės garsą sugeriančią vandens sistemą, kuri slopina intensyvų paleidimo aikštelės skleidžiamą garsą. Raketos paleidimas.
41-osios paleidimo aikštelės skysto vandenilio ir skysto deguonies saugyklos taip pat buvo atnaujintos, kad tilptų didesnė „Centaur“ viršutinė pakopa, kuri skris „Vulcan“ raketoje.
Naujosios „Vulcan“ raketos „Centaur 5“ viršutinės pakopos skersmuo yra 5,4 metro – daugiau nei dvigubai didesnis nei „Atlas 5“ viršutinės pakopos „Centaur 3“. „Centaur 5“ bus varoma dviejų RL10C-1-1 variklių, o ne RL10 variklio, naudojamo daugumoje „Atlas 5“, ir ji gabens du su puse karto daugiau kuro nei dabartinė „Centaur“.
Fordsonas teigė, kad ULA baigė naujų metano saugojimo talpyklų bandymus ir antžeminėmis tiekimo linijomis į paleidimo vietą 41-ojoje aikštelėje išsiuntė kriogeninį skystį.
„Mes pripildėme šiuos bakus, kad sužinotume apie jų savybes“, – sakė Fordsonas. „Visomis linijomis teka kuras. Tai vadiname šaltojo tekėjimo bandymu. Mes perėjome visas linijas iki jungties su VLP, kuri yra „Vulcan“ paleidimo platforma, su paleista „Vulcan“ raketa. Vertex.“
„Vulcan“ paleidimo platforma yra nauja mobili paleidimo aikštelė, kuri iš ULA vertikaliai integruoto įrenginio į 41-ąją paleidimo aikštelę perkels „Vulcan Centaur“ raketą. Anksčiau šiais metais antžeminės įgulos pakėlė „Vulcan Pathfinder“ pagrindinę pakopą ant platformos ir užritino raketą ant paleidimo aikštelės pirmajam antžeminių bandymų etapui.
Kol bendrovė ruošia naujausią „Atlas 5“ raketą pakilimui su kariuomenės ankstyvojo perspėjimo palydovu SBIRS GEO 5, ULA saugo VLP ir „Vulcan Pathfinder“ pakopas netoliese esančiame Kanaveralo kyšulio kosmoso operacijų centre.
Po sėkmingo „Atlas 5“ ir „SBIRS GEO 5“ paleidimo antradienį, „Vulcan“ komanda perkels raketą atgal į 41-ąją paleidimo aikštelę, kad galėtų tęsti „Pathfinder“ bandymus. ULA pradės „Atlas 5“ raketos dėjimą į VIF, kuri planuojama paleisti birželio 23 d., kad dalyvautų Kosmoso pajėgų STP-3 misijoje.
Remdamasi ankstyvaisiais antžeminės sistemos bandymais, ULA planuoja pirmą kartą pakrauti kurą į „Vulcan“ paleidimo raketą.
„Kitą kartą, kai išleisime VLP, pradėsime atlikti šiuos bandymus transporto priemonėje“, – sakė Fortsonas.
„Vulcan Pathfinder“ erdvėlaivis į Kanaveralo kyšulį atvyko vasarį ULA raketa iš bendrovės gamyklos Dekatūre, Alabamos valstijoje.
Antradienio startas žymėjo pirmąją „Atlas 5“ misiją per daugiau nei šešis mėnesius, tačiau ULA tikisi, kad šiais metais tempas paspartės. Po birželio 23 d. įvykusio STP-3 paleidimo, kitas „Atlas 5“ paleidimas numatytas liepos 30 d., kurio metu bus atliktas bandomasis „Boeing“ „Starliner“ įgulos modulio skrydis.
„Tarp paleidimų turime užbaigti „Vulcan“ darbus“, – sakė Fordsonas. „Netrukus po to paleisime STP-3. Jie turi trumpą laiką darbui, bandymams ir bandymams, o tada mes ten pastatysime kitą automobilį.“
„Vulcan Pathfinder“ raketą varo „Blue Origin“ BE-4 variklio antžeminis bandymų įrenginys, o jos bako bandymai padės inžinieriams nustatyti, kaip paleidimo dieną į „Vulcan“ įkrauti kurą.
„Suprasime visus išteklius ir jų veikimą, o tada parengsime savo operacijų koncepciją (CONOPS),“ – teigė Fordsonas.
ULA turi didelę patirtį su itin šaltu skystu vandeniliu – kitu kriogeniniu raketiniu kuru, naudojamu bendrovės „Delta 4“ raketų šeimoje ir „Centaur“ viršutinėse pakopose.
„Abu jie buvo labai šalti“, – sakė Fordsonas. „Jie turi skirtingas savybes. Mes tiesiog norime suprasti, kaip jie elgiasi perdavimo metu.“
„Visi bandymai, kuriuos dabar atliekame, skirti visapusiškai suprasti šių dujų savybes ir kaip jos elgiasi, kai jas naudojame transporto priemonėje“, – sakė Fordsonas. „Būtent tai ir darysime per ateinančius kelis mėnesius.“
Nors „Vulcan“ antžeminės sistemos yra perpildytos, ULA naudoja savo veikiančius raketų paleidimus, kad išbandytų naujos kartos paleidimo transporto priemonių skrydžio technologijas.
Antradienį buvo pristatytas naujas „Aerojet“ „Rocketdyne RL10“ variklio variantas, naudojamas viršutinėje „Centaur“ pakopoje. Naujausia vandenilinio variklio versija, vadinama RL10C-1-1, pasižymi patobulintomis našumo savybėmis ir yra lengviau gaminama, teigia ULA.
„RL10C-1-1“ variklis turi ilgesnę antgalį nei ankstesnėse „Atlas 5“ raketose naudotas variklis ir turi naują 3D spausdintuvu atspausdintą purkštuką, kuris atliko pirmąjį skrydį, teigė bendrovės vyriausybės ir vyriausybės reikalų komercinių programų viceprezidentas Gary Harry. Sakė Gary Wentzas. ULA.
„Aerojet Rocketdyne“ svetainėje teigiama, kad RL10C-1-1 variklis sukuria maždaug 1000 svarų (apie 457 kg) didesnę trauką nei ankstesnė RL10C-1 variklio versija, naudota „Atlas 5“ raketoje.
Nuo septintojo dešimtmečio raketas varė daugiau nei 500 RL10 variklių. ULA raketa „Vulcan Centaur“ taip pat naudos RL10C-1-1 variklio modelį, kaip ir visos būsimos „Atlas 5“ misijos, išskyrus „Boeing“ „Starliner“ įgulos kapsulę, kurioje naudojama unikali dviejų variklių viršutinė „Centaur“ pakopa.
Praėjusiais metais „Atlas 5“ skrydžio metu pirmą kartą buvo paleista nauja „Northrop Grumman“ pagaminta kietojo kuro raketa-stiprintuvas. Didysis „Northrop Grumman“ pagamintas stiprintuvas bus naudojamas „Vulcan“ misijoje ir daugumoje būsimų „Atlas 5“ skrydžių.
Naujasis raketos nešėjas pakeičia „Aerojet Rocketdyne“ tvirtinamą raketos nešėją, kuri nuo 2003 m. buvo naudojama „Atlas 5“ paleidimams. „Aerojet Rocketdyne“ kietojo kuro raketų varikliai ir toliau paleis „Atlas 5“ raketas, skirtas pilotuojamiems skrydžiams į orbitą gabenti, tačiau šios savaitės misija buvo paskutinis karinės paskirties „Atlas 5“ skrydis, naudojant senesnės konstrukcijos paleidimo priemonę. „Aerojet Rocketdyne“ paleidimo priemonė yra sertifikuota astronautų paleidimui.
ULA integravo savo „Atlas 5“ ir „Delta 4“ raketų avionikos ir valdymo sistemas į vieną konstrukciją, kuri taip pat skraidys ir „Vulcan Centaur“ erdvėlaivyje.
Kitą mėnesį ULA planuoja pristatyti paskutinę didelę „Vulcan“ tipo sistemą, kuri pirmiausia skraidys „Atlas 5“ erdvėlaivyje: naudingojo krovinio gaubtą, kurį pagaminti lengviau ir pigiau nei ankstesnio „Atlas 5“ nosies gaubtą.
Kitą mėnesį STP-3 misijoje bus paleistas 5,4 metro skersmens naudingojo krovinio gaubtas, kuris atrodo identiškai tiems, kurie buvo naudojami ankstesnėse „Atlas 5“ raketose.
Tačiau gaubtas yra naujos ULA ir Šveicarijos bendrovės „RUAG Space“ pramonės partnerystės rezultatas. Anksčiau ši bendrovė Šveicarijos gamykloje gamino visus „Atlas 5“ 5,4 metro gaubtus. Mažesnis „Atlas 5“ nosies kūgis, naudojamas kai kuriose misijose, gaminamas ULA gamykloje Harlingene, Teksase.
ULA ir RUAG sukūrė naują krovinių aptakų gamybos liniją esamuose „Atlas“, „Delta“ ir „Vulcan“ gamyklose Alabamoje.
Alabamos gamybos linijoje naudojamas naujas procesas, kuris supaprastina aptakų gamybos etapus. Pasak ULA, „neautoklavo“ gamybos metodas gali naudoti tik orkaitę anglies pluošto kompozito aptakams kietinti, todėl nereikia aukšto slėgio autoklavo, kuris riboja viduje telpančių detalių dydį.
Šis pakeitimas leidžia krovinio aptaką padalyti į dvi dalis, o ne į 18 ar daugiau mažesnių dalių. Tai sumažins tvirtinimo detalių, daugiklių skaičių ir defektų tikimybę, praėjusiais metais paskelbtame tinklaraščio įraše teigė ULA.
ULA teigia, kad naujasis metodas leidžia greičiau ir pigiau pagaminti naudingojo krovinio aptaką.
ULA planuoja atlikti 30 ar daugiau papildomų „Atlas 5“ misijų, kol raketa bus išregistruota ir perkelta į „Vulcan Centaur“ raketą.
Balandžio mėnesį „Amazon“ įsigijo devynis „Atlas 5“ skrydžius, kad pradėtų leisti palydovus bendrovės „Kuiper“ interneto tinklui. JAV kosmoso pajėgų Kosmoso ir raketų sistemų centro atstovas praėjusią savaitę pareiškė, kad per ateinančius kelerius metus dar šešioms nacionalinio saugumo misijoms reikės „Atlas 5“ raketų, neskaičiuojant antradienį paleistos SBIRS GEO 5 misijos.
Praėjusiais metais JAV kosmoso pajėgos paskelbė apie kelių milijardų dolerių vertės sutartis, pagal kurias iki 2027 m. ULA raketomis „Vulcan Centaur“ ir „SpaceX“ paleidimo raketomis „Falcon 9“ bei „Falcon Heavy“ bus tiekiami svarbiausi nacionalinio saugumo kroviniai.
Ketvirtadienį „Space News“ pranešė, kad Kosmoso pajėgos ir ULA susitarė perkelti pirmąją karinę misiją, skirtą raketai „Vulcan Centaur“, į raketą „Atlas 5“. Misija, pavadinta USSF-51, planuojama paleisti 2022 m.
Keturi astronautai, besiruošiantys pakilti į orbitą „SpaceX“ kapsule „Crew Dragon“ „Resilience“, ketvirtadienį įlipo į savo erdvėlaivį Kenedžio kosmoso centre, kad treniruotųsi planuojamam pakilimui į Tarptautinę kosminę stotį šeštadienio vakarą, o misijos vadovai stebi oro ir jūros sąlygas teritorijos už Atlanto vandenyno ribų atkūrimo proceso metu.
NASA Kennedy kosmoso centro inžinieriai, kurie prižiūrės mokslinių palydovų ir tarpplanetinių zondų paleidimą, bus atsakingi už tai, kad šešios pagrindinės misijos per kiek daugiau nei šešis mėnesius šiais metais saugiai pasiektų kosmosą, pradedant NOAA naujuoju GOES paleidimu – kovo 1 d., S Weather Observatory paleista „Atlas 5“ raketa.
Penktadienį Kinijos raketa į orbitą paleido tris eksperimentinius karinės žvalgybos palydovus – tai jau antras toks trijų palydovų rinkinys per mažiau nei du mėnesius.
Įrašo laikas: 2024 m. balandžio 28 d.